Det har blivit fem resor till Armenien. Första gång jag besökte landet var 2008. Tillsammans med min norska kompis Øyvind backpackade jag då runt i Kaukasus. Jag spenderade nio dagar i Armenien, couchsurfade och fick uppleva både huvudstaden Jerevan och landets södra delar.

Mitt andra besök i landet var 2014. Jag hade kommit i kontakt med reseföretaget Världens Resor. Jag var reseledare på deras Kaukasusresa. Sen tog jag samma resa året efter, och året efter, och året efter.

Som reseledare fick jag även utveckla resan. Armenien är Europas första kristna land. De är stolta över sin historia och sin identitet som är nära förknippad med kyrkan. Det kan dock lätt bli för mycket av det goda. Det är enkelt att åka från kyrka till kyrka. Den ena är viktig på grund av a. Den andra är viktig på grund av b. Men när man sett sitt femte, sjätte och sjunde gudshus är det lätt att tröttna. I mina texter om Armenien vill jag visa att här även annat.

I södra Armenien med sin storslagna natur finns till exempel Karahunj, deras lokala Stonehenge, samt grottstaden Khndzoresk. Huvudstaden Jerevan är heller inget dåligt alternativ för en weekend eller mer. Här finns marknader, opera, konstmuséer och utekaféer. Själv om inte staden direkt har någon gammal stadsdel som Tbilisi eller Baku, är den charmerande. I Jerevan ligger dessutom Ararat-destilleriet där de procuderar en av världens bästa brandys.

Annars gillar jag utsikten mot berget Ararat, den armeniska nationalsymbolen som ligger i nuvarande Turkiet. Och så kyrkorna då. Det kan som sagt bli för många. Men utsikten från Khor Virap, läget till kyrkan Noravank och Geghard, den unika kyrkan i berget, ja dessa bör ingen missa. Jag åker gärna tillbaka till Armenien. När som helst!